根據國際航運協會BIMCO的數據，2019年第四季度高硫燃料油（HSFO）的銷量大幅下降，因為該行業開始遵循國際海事組織（IMO） 2020年硫排放上限。
在全球最大的燃料供應中心新加坡，隨著HSFO的銷量在幾個月內下降，燃料銷售格局發生了重大變化。相比之下，低硫燃料的銷量在第四季度飆升。
新加坡海港局（MPA）發布的第一波IMO2020初步估計顯示，2019年12月共售出446.5萬噸燃料，較2018年12月增長4%，是自2018年1月以來新加坡出售的最高燃料油銷量。
包括LSFO和MGO LS在內的低硫燃料12月銷量同比增長51%，至312.7萬噸，而同期的HSFO銷量為1271萬噸。
BIMCO首席航運分析師Peter Sand評論道：“近幾個月來，航運業一直充斥著市場不確定性，但新加坡港口的燃料箱銷售，為航運業如何轉變為遵守IMO2020規則提供了首批解讀之一。”
“我們現在已經超過了IMO2020的第一波浪潮，希望隨著我們進入2020年，隨之而來的市場不確定性將會減少。”
燃料銷售的轉變
12月LSFO總銷量263萬噸，占總銷量的59%。這是一個巨大的變化，因為在過去的兩年里，它占了總銷售額的1%。
然而，2019年新加坡燃料箱總銷量同比下降4%，為2015年以來的最低水平。
12月的數據提供了對IMO2020過渡和即將到來的一年如何展開的洞察。2019年初，低硫燃料僅占總銷量的8%，而去年12月這一比例躍升至70%。
該協會補充稱：“低硫燃料市場份額的大幅上升，顯示出IMO2020的第一波浪潮，但BIMCO并不一定預期低硫至高硫燃料的銷售比例在未來一年將保持在這一水平。”
雖然低硫燃料已經獲得了最大的市場份額，但值得注意的是，HSFO仍然占據了總銷售額的28%，這是由為安裝了清洗裝置的船舶購買的燃料驅動的。許多安裝了滌氣器的船舶也是消耗相對較多燃料的最大類型的船舶，這肯定有助于穩定對高濃縮鈾的需求。
鹿特丹港（port of Rotterdam）的煤倉市場規模約為新加坡市場的六分之一，去年11月也出現了同樣的趨勢。在這里，HSFO的銷量大幅下降，而低硫燃料的銷量卻上升到了燃油總銷量的50%。
燃料箱銷售的變化，突顯出航運業在世紀之交所面臨的巨大轉變。在這一轉變的第一波浪潮中，全球船隊似乎已經有了足夠的燃料。一旦船隊消耗完最初的低硫燃料供應，第二波浪潮預計將啟動。
VLSFO——IMO2020的靈丹妙藥？
市場上出現了一系列不同的合規蒸餾物，以促進合規。
雖然IMO2020為航運業制定了一個監管框架，但它沒有對餾分混合物的性能發布強制性的統一要求。在某種程度上，這導致了燃料艙不兼容的不確定性。
正如所解釋的，兩種規格相同的混合燃料不一定兼容。在一個港口向燃料供應者供應燃料的VLSFO不一定與在另一個港口供應燃料的VLSFO兼容。
VLSFO被稱為IMO2020市場的靈丹妙藥。然而，直到2019年第四季度，VLSFO只在少數幾個選定的港口有售，但相對于MGO LS來說，價格上有頗具吸引力的折扣。
然而，在2019年12月，新加坡的MGO LS和VLSFO達到了平價，這似乎是由于對VLSFO的需求增加。
低硫燃料價格的上漲，說明了船主們在一夜之間面臨的巨大挑戰。按照目前的價差，燃料油成本實際上翻了一番，給那些必須自己承擔成本負擔的公司帶來了沉重的財務壓力。根據BIMCO的說法，與洗滌器相關的先發優勢似乎暫時是正確的。
“幾乎每天，IMO2020都會導致船東和運營商的燃料補給成本大幅增加，這對許多公司來說是無法長期維持的。船東們正試圖將加油的額外成本轉嫁給客戶，但如果潛在的供需基本面不平衡，他們的努力可能是徒勞的。
在該行業調整以適應IMO2020的新現實之際，監管規定的另一個關鍵部分正在迅速出臺。2020年3月1日，高硫燃料油運輸禁令生效，禁止沒有洗滌器的船舶運輸含硫量超過0.50%的船用燃料油。
