二零二零年六月十九日，《稅務(修訂)(船舶租賃稅務寬免)條例二零二零年》(下稱《條例》)獲通過。該條例為合資格的船舶出租人和船舶租賃經理引入優惠稅制。
新的稅收制度適用于2020年4月1日或之后的收入。在新方案下，船舶出租人從事經營租賃和融資租賃活動，包括轉租和售后回租安排，其合資格利潤的稅率將為0%。另一方面，對船舶租賃人從事船舶租賃經營活動的合格利潤，聯營公司和非聯營公司的稅率分別為0%和8.25%。Seatrade Maritime與香港投資推廣署和香港航運及港口局(HKMPB)合作，通過一場公開研討會和與航運界高級代表會面，探討該計劃的好處。
法國農業信貸亞洲航運金融有限公司(Credit Agricole Asia Shipfinance Limited)董事長兼首席執行官林麗思(neth Lam)在接受采訪時強調，《稅務條例》第23B條為航運界提供了多年來在稅務問題上所要求的確定性和穩定性。“但時代變了，23B已經為我們提供了很好的服務，但由于新的法規和不同的航運業務模式，我們需要對稅收制度進行一定程度的改進。因此，這個船舶租賃計劃是23B的一個完美補充，為船東提供確定性，讓他們的船隊可以繼續在香港基地，”Lam解釋說。
在一次采訪中，英東優凡集團(Anglo-Eastern Univan Group)的船舶經理比約恩·霍加德(Bjorn Hojgaard)認為，這項規定對香港更廣泛的航運商界產生了積極影響。“我可以預見，如果特別是中國租賃公司將香港作為融資和擴張航運業務的基地，香港船舶管理公司將能夠借助這種擴張實現增長。”
世界頂級船舶租賃公司之一工商銀行租賃的船舶融資執行董事Bill Guo在網絡研討會上表示，香港現在將成為許多中國船舶租賃公司開展業務的“理想場所”。
他說:“有了新稅制，我們可以在香港做更多工作，包括成立附屬公司。”對于中國內地公司來說，這是一個很好的機會來香港接觸更多的人才，因為現在大多數中國租賃公司的總部位于北京、上海和深圳，”郭說。
在網絡研討會上，Ince & Co合伙人Rosita Lau也強調，這是一項期待已久的立法，在困難時期為航運業帶來了好消息。
他說:“新的船舶租賃稅務寬免條例草擬清晰，易于遵守。它提供的稅收優惠在航運業中是前所未有的。船舶租賃公司和船舶管理公司會發現很容易設置和運行船舶租賃業務和排位賽船舶管理業務在香港,或重組現有業務符合相關要求,然后享受稅率為零利潤,”劉說。
“讓步將吸引特別是中國大陸的船舶租賃公司和連接船舶管理公司的企業快速發展和繁榮在過去十余年自2008年國際金融危機重創,尤其,全球航運業,但必須為他們獲得的利潤納稅船舶租賃業務。”
那么，香港的目標是什么呢?從香港特區政府的角度來看，投資香港航運產業集群負責人黃景明同意講者和被訪者的看法，認為船舶租賃不單有助船東和融資，更可帶動對其他航運業務服務的需求。他說:“我們預計提供稅收優惠，將增強香港在吸引與航運有關的公司開設辦事處方面的競爭力，從而促進香港航運核心和航運集群的發展。”
