在Covid-19大流行期間，船上的許多海員(和離岸行業的人員)都被強制延長合同，旅行限制使船員難以離開船只，新船員難以加入船只。
國際海事組織(IMO)秘書長告訴這個聯合國機構的常駐代表，海事部門正處于人道主義危機的邊緣。
Kitack Lim在當天表示，香港當局最終在香港船東協會(HKSOA)的壓力下軟化了態度。香港船東協會一直在向政府施壓，要求其制定允許更換船員的規則。
從多個來源的數據顯示大約有150000船員船舶在任何時候使用,雖然Covid-19疫情已經蔓延到全球那些無法登陸他們的船只和船員回家作為傳播病毒的恐懼抓住政府。
香港的舉措是一個可喜的突破，但他們的努力必須得到其他當局的配合，以便讓這些關鍵員工得到一些喘息的機會。
Lim本周說，各國政府需要緊急行動，以確保船上的船員可以被新的海員取代，世界貿易將繼續流動。
“我們正處于人道主義危機和真正的安全問題的邊緣，我們不能指望目前船上的海員永遠呆在海上。各國政府有責任允許船只繼續航行，讓海員返回家園，或回到船上開始工作。
由于Covid-19大流行造成的旅行限制嚴重阻礙了船員的更換，海員合同以及任何延期都已到期，需要以類似數量的船員替換。船員的場合。
與此同時，Lim感謝在以下方面取得進展的國家:指定海員為關鍵工人，通過執行國際海事組織批準的協議促進船員更換，放寬旅行限制，包括護照和簽證的發放，以及為海員提供醫療服務。
香港船東協會(HKSOA)在世界主要港口之一成功游說政府，將對認可船員為主要工人的運動起到可喜的推動作用。
然而，Lim說，“我仍然非常關注那些仍然對海員實行限制的國家。”
船員更換和遣返協議由ICS、IAPH、BIMCO、IFSMA、INTERTANKO、P&I俱樂部、CLIA、INTERCARGO、InterManager、IPTA、IMCA、INTERFERRY、FONASBA、ITF和WSC起草。它們還考慮到國際航空運輸協會的投入。
