2021年前兩個月，在中國的推動下，巴西鐵礦石出口增長9.1%，至5300萬噸。今年迄今為止，中國出口鐵礦石3520萬噸，比去年同期增長15.2%，與對其他國家出口小幅下滑形成鮮明對比:出口下降1.2%，至1780萬噸，延續了2020年以來的趨勢。盡管今年頭幾個月增長強勁，但鐵礦石總出口未能恢復到2019年的水平，此前鐵礦石出口量在2020年下降了21.8%。
與2019年的水平相比，今年1月和2月的總產量減少了910萬噸。如果只看對中國的出口，這一數字已接近2019年的水平，但仍下降了60萬噸。在混亂的2020年，巴西對華鐵礦石出口占全球鐵礦石出口的比重繼續上升，全年占全球鐵礦石出口的比重達到72.6%，比2019年上升近10個百分點。
這說明，盡管年初出口有所下降，但全年對中國出口增長14.2%，而對世界其他地區出口下降30%。巴西鐵礦石出口總額下降了2.7%。“到2021年，鐵礦石市場開局強勁，鑒于目前鐵礦石價格已達到2010年的水平，出口商爭相出售貨物，激勵出口商出售他們能賣出的任何東西。
這也證明了中國持續的典型復蘇，中國向來以鋼鐵為支柱。”澳大利亞鐵礦石出口今年也有一個強勁的開局，今年前兩個月對中國的出口增長了3.4%，達到1.116億噸。到目前為止，幾乎沒有跡象表明中澳之間煤炭貿易的中斷已蔓延到鐵礦石，無論兩國關系的現狀如何，兩國都依賴鐵礦石貿易。
按年度出口量計算，澳大利亞對華鐵礦石出口是巴西的三倍。然而，考慮到巴西出口商品必須覆蓋的航程較長，這兩種貿易對航運業的重要性是相等的。事實上，在2020年，巴西對中國的出口達到27110億噸英里，超過了澳大利亞的26270億噸英里。
考慮到兩國的總出口，而不僅僅是中國的出口，巴西的鐵礦石出口產生的噸英里需求遠高于澳大利亞。”
這些巨大的噸位英里數表明，中國鐵礦石進口對好望角型乃至更廣泛的干散貨市場是多么重要。中國工業生產，特別是鋼鐵需求的復蘇，是2020年下半年干散貨航運市場復蘇的最重要因素之一。
當我們試圖判斷干散貨海運需求的方向時，這方面的進一步發展將是關鍵。中國鐵礦石需求的下一步是什么?在2021年前兩個月，中國的鐵礦石進口增加了2.8%，達到了1.815億噸，比去年增加了470萬噸，但與2018年前兩個月創紀錄的1.846億噸鐵礦石進口量并不相當。
盡管大流行，2020年中國鐵礦石進口量達到11.7億噸，是有史以來最高的年度水平，相當于5851個好角型裝載量(20萬噸)。
中國創紀錄的鐵礦石進口顯然是為了實現2020年中國鋼鐵產量5.2%的增長。這與近年來電弧爐(EAF)和廢鋼的使用削弱了鋼鐵產量增長和鐵礦石進口增長的趨勢不同。
鋼鐵生產的復蘇,推動了政府刺激措施集中在工業生產和出口復蘇和建設,推動鋼材需求從而鐵ore.This增長已經持續到2021年,與前兩個月據說看到鋼鐵產量較2020年同期增長12.9%,這本身發布的經濟增長從2019年(+ 3.1%)。
由于建筑和制造業等鋼鐵密集型行業將繼續增長，預計2021年中國對鋼鐵的需求將保持強勁。然而，長期來看，航運業不能指望中國鐵礦石進口會繼續以目前的速度增長。
中國鋼鐵行業的排放非常重，隨著中國承諾在2030年達到碳排放峰值，并在2060年達到碳中性，鋼鐵制造業將無法逃脫變化。近年來，電弧爐的使用一直在增加，由于廢鋼取代煤炭成為主要原料，對鐵礦石的需求降低了。長期來看，中國對非洲鐵礦的投資也在增加，這表明中國還沒有完全準備好告別大規模鐵礦石進口。幾內亞的西芒杜(Simandou)礦尤其如此。該礦一旦完工，看起來將成為一條新的“傳送帶”，將根據長期合同特別訂購船舶。
如果取代澳大利亞的鐵礦石，這將增加噸英里的需求，但如果巴西的出口下降，則會損害需求。“對于干散貨航運以及更廣泛的行業來說，中國走向排放峰值、然后走向碳中和的道路將是一個值得關注的有趣話題，因為這一增長引擎正在尋找新的解決方案。
然而，這不會是一個一蹴而就的過程。就今年而言，隨著中國繼續推動鋼鐵重工業復蘇，中國鐵礦石進口有望再次刷新紀錄。”
