歐盟委員會（European Commission）宣布，已對意大利法律賦予港口的免稅待遇展開深入調查，原因是擔心競爭扭曲。
歐盟的調查是為了確定稅收減免是否符合歐盟國家援助規定。
委員會還歡迎西班牙作出的承諾，即從2020年起取消對西班牙港口有利的免稅，使委員會能夠結束有關西班牙的程序。
“如果港口運營商創造利潤的經濟活動應該以同樣的方式被征稅的其他公司在正常國家稅法，以避免扭曲競爭，“Margrethe Vestager專員，負責競爭政策的說。
正如歐盟委員會所解釋的那樣，港口基礎設施的商業運作，例如向港口提供付費通道，構成了一種經濟活動，而歐盟國家援助規則適用于這些活動。
對從經濟活動中獲得利潤的港口實行企業稅豁免，使它們在國內市場上運作時具有競爭優勢，因此涉及國家援助，這可能不符合歐盟的規定。
在意大利，港口當局完全免除企業所得稅。
在西班牙，港口當局目前對其主要收入來源免征企業所得稅，如港口費或租賃或特許合同收入。在巴斯克地區，港口當局目前完全免除了企業所得稅。
2019年1月，歐盟委員會邀請意大利和西班牙修改其立法，以確保從2020年1月1日起，港口將按照與意大利和西班牙其他公司相同的方式繳納公司稅，符合歐盟國家援助規定。
與西班牙相反，意大利并沒有像歐盟委員會在2019年1月的決定中提議的那樣，同意修改企業稅立法。出于這個原因，歐盟委員會現在已經展開了一項深入調查，以評估其最初對意大利港口免稅是否符合歐盟國家援助規定的擔憂是否得到證實。
如果是這樣，意大利港口的企業所得稅減免也將相當于“現有援助”，因為在意大利加入歐盟之前就已經存在，歐盟委員會將無法要求意大利收回任何已發放的援助。
歐盟委員會繼續解釋說，取消稅收優惠并不意味著港口不能再得到政府的支持。成員國有許多可能性來支持符合歐盟國家援助規則的港口，例如實現歐盟的運輸目標或實施必要的基礎設施投資，這些投資如果沒有公共援助是不可能實現的。
這意味著，成員國可以在沒有歐盟委員會事先核查的情況下，在法律完全確定的情況下，在海港投資1.5億歐元（1.659億美元），在內陸港口投資5000萬歐元（5530萬美元）。例如，該規定允許公共部門承擔港口和航道疏浚的費用。
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