由于新冠疫情的旅行限制，相當數(shù)量的海員仍然滯留在船上，為了幫助使用航運服務的企業(yè)保護海員的人權，一套范圍廣泛的指南現(xiàn)已發(fā)布。
即《人權盡職調(diào)查工具》，是聯(lián)合國全球契約（UNGC）、聯(lián)合國人權事務高級專員辦事處（UN Human Rights）、國際勞工組織（ILO）和國際海事組織（IMO）的聯(lián)合倡議。
該針對貨主和租家的盡職調(diào)查工具是因為人們擔心因COVID-19限制而滯留在海上的船員人數(shù)可能會從目前的20萬名水平激增，并有可能回到2020年9月海員換班危機高峰時的40萬海員。聯(lián)合國各機構希望新指南將有助于確保海員的工作條件和人權得到尊重并符合國際標準。
新指南的目的是確保海員在身心健康、獲得家庭生活和行動自由等方面的權利得到保障。盡管認識到海運業(yè)在運輸全球80%以上的貿(mào)易貨物方面的重要性，但聯(lián)合國機構對有關海員在船上工作超過國際勞工組織《海事勞工公約》（MLC）規(guī)定的11個月最長服務期限的報告表示關切。
聯(lián)合國機構還對從事國際貿(mào)易的公司避免租用需要更換船員的船只的報道表示強烈關注，一些公司要求在租船協(xié)議中加入 "海員不換班 "的條款，阻止必要的海員換班，給海運業(yè)帶來更大的壓力。根據(jù)聯(lián)合國《商業(yè)與人權指導原則》（UNGPs），從事海運業(yè)的公司在其價值鏈中負有尊重海員作為工人的人權的明確責任。
國際海事組織秘書長林基澤對這一新工具表示歡迎，他說："海員是全球供應鏈的核心。他們也正受到COVID-19對旅行和過境的限制。這導致數(shù)十萬海員的正常遣返、進行換班、上岸休假被拒絕，并最終被迫在超過其合同期限的情況下繼續(xù)在船上工作。在整個供應和物流鏈中，與航運有關的每個人都有責任確保海員權利得到保護。這個工具是向前邁出的重要一步，為貨主、租家和物流供應商提供了一個實用的方法，以考慮海員的人權，并確保他們在工作中把人們需要和想要的貨物放在首位。"
該工具為貨主、租家和物流供應商提供了指導和檢查清單，以便在其供應鏈中進行人權盡職調(diào)查，識別、預防、減輕和解決受當前COVID-19危機影響的海員的負面人權影響。
聯(lián)合國全球契約執(zhí)行董事兼首席執(zhí)行官桑達-奧吉安博在談到海員的困境時說："海員的精神和身體健康必須是一個優(yōu)先事項，這個工具是在建立如何解決航運業(yè)人權被侵犯的意識方面的一個重要步驟。它發(fā)出了一個強有力的信息，即把海員納入盡職調(diào)查的范圍，以確保識別、預防、減輕和解決對人權的不利影響的重要性。"
國際勞工組織總干事蓋伊-賴德說："正如國際勞工組織專家委員會在去年12月的一般性意見中所說，正是在危機時期，《2006 MLC公約》的保護范圍才具有充分的意義，需要得到最嚴格的執(zhí)行。鑒于《公約》只包含保護海員權利的最低標準，這一點就更加重要。國際勞工組織已經(jīng)敦促各國政府確保對海員權利的保護，并歡迎這一舉措，它將幫助企業(yè)在這一集體努力中發(fā)揮自己的作用"。
人權事務高級專員米歇爾-巴切萊特稱："COVID-19海員換班危機讓人看到了全球供應鏈中最薄弱的環(huán)節(jié)之一。這是一場緊迫而嚴重的人道主義和人權危機，正在影響著成千上萬的海員的生活。所有參與全球供應鏈的公司都可能與這場危機有關。聯(lián)合國《工商業(yè)與人權指導原則》要求公司確認它們是否與危機有關，包括通過其商業(yè)關系，并采取任何必要措施，尋求解決這種情況"。
作為該工具的一部分，建議采取的措施包括：
1：確保采取個人和集體行動解決有關海員權利的關切，包括利用杠桿作用向政府和航運公司強調(diào)關切。
2：尋求書面保證，確保沒有海員在船上的連續(xù)服務期超過2006年MLC規(guī)定的11個月的最長服務期。
3：與商業(yè)伙伴核實，海員在沒有自愿同意的情況下不必在合同期滿后繼續(xù)工作，因為這樣做可能被視為強迫勞動。
4：為海員提供足夠的個人防護裝備（PPE）
5：與業(yè)務伙伴核實，在上下船期間，任何檢疫義務的費用均不由海員直接或間接全部或部分承擔。
6：遵守向海員提供岸上醫(yī)療服務的法律義務，例如，允許為醫(yī)療服務目的進行臨時轉移。
7：使用國際海事組織建議的協(xié)議框架，以確保在COVID-19大流行期間安全地進行海員換班，并將其傳達給任何相關的合作伙伴。
8：接受船運公司的航線偏離請求，以方便海員換班，并將此期望傳達給業(yè)務合作伙伴。
9：確認船舶運營商正在進行任何可避免船員合同延期的限制工作。
