這艘干散貨船已被征召為零售巨頭沃爾瑪服務，該公司正在租用自己的船只，以應對全球供應鏈中斷，這可能會破壞零售業的成敗假期。
沃爾瑪美國供應鏈運營執行副總裁喬·梅茨格 (Joe Metzger) 表示：“租船只是我們為盡快運輸產品而進行投資的一個例子，該公司今年已雇用了多艘船只。”
目的是在 COVID-19 以及美中貿易爭端、設備短缺和極端天氣暴露了我們使用的全球供應線的脆弱性的時候繞過堵塞的港口并確保稀缺的船舶空間從食品和時尚到飲料和尿布，應有盡有。
據南加州海洋交易所稱，超過 60 艘載有價值數十億美元的衣物、家具和電子產品的集裝箱船被困在洛杉磯和長灘碼頭外，等待卸貨。
疫情爆發前，在美國第一港口的?候機通道上有不止一艘船是?，這是很不尋常的，美國一半以上的進口貨物都來自該港口。??
塔吉特(Target)、家得寶(Home Depot)、好市多(Costco)和美元樹(Dollar Tree)等其他大型零售企業表示，它們正在租船以應對疫情導致的海上貿易網絡放緩。全球90%的貿易都是由海上貿易網絡處理的。
或者，正如航運咨詢公司Ocean Audit的史蒂夫?費雷拉(Steve Ferreira)所描述的那樣，這種擔憂不斷升級:“集裝箱災難”。
由于越南、印度尼西亞等國的新冠肺炎疫情再次抬頭，加上中國的電力供應緊張，美國零售商在亞洲的傳統生命線正在凍結。供應混亂的同時，隨著消費者在商品上的支出超過外出消費，以及節日購物狂潮的臨近，需求也在迅速增長。
Burt Flickinger這樣,零售咨詢公司戰略資源集團董事總經理說,至少有20 - 25%的貨物滯留船只不太可能?使它在貨架上在11月26日黑色星期五假日購物季的開始,一段當零售商超過三分之一的利潤。
利潤豐厚的航線
最大的連鎖店正在自己動手解決問題。
在一個典型的年份里，沃爾瑪會把這些玩具裝在數百個40英尺(12米)高的貨箱里，從中國運到洛杉磯，這些貨箱像五顏六色的樂高積木一樣堆放在巨大的集裝箱船上，為多個客戶服務。
但2021年遠非典型。洛杉磯港(Port of Los Angeles)的入境貨物較去年的創紀錄水平上漲了30%。該港口的執行董事吉恩·塞羅卡(Gene Seroka)說，卡車和火車無法足夠快地清除這些垃圾，導致了堵塞，這反映出消費需求的激增。
Seroka說:“這就像把高速公路上的10條車道壓縮成5條。”
在第二個大流行的假期季節，能夠提供寶貴的貨艙空間并繞開集裝箱碼頭的包租船發揮了關鍵作用，尤其是對于像圣誕節毛衣這樣時間敏感的貨物，如果它們到達得太晚就賣不出去了。
例如，Flying Buttress號于8月21日進入洛杉磯水域。Refinitiv的數據和航運記錄顯示，8月31日，該公司在港口外排隊，然后繞過擁堵的碼頭，在附近一個單獨運營的散貨碼頭卸貨。
在那次航程中，沃爾瑪繞過了通常用于全球運輸的40英尺集裝箱短缺的問題，改用了53英尺的集裝箱，這種集裝箱幾乎只用于在美國境內用卡車和火車運輸貨物。
其它公司也在玩快遞游戲，包括家得寶(Home Depot)。該公司表示，它正在“創造性地努力獲得額外的運力”。
這家家裝零售商避開了洛杉磯的交通堵塞，將其Great Profit租船向南駛去了125英里外的圣迭戈港。
海洋審計首席執行官費雷拉說，9月15日，船上的起重機在碼頭上吊起了7英尺高的萬圣節“施咒女巫”、圣誕燈和其他節日裝飾。費雷拉幫助運輸客戶追回超額付款。
“這是最后的沖刺。他在談到零售商時表示，“為了在過熱的市場中取勝，他們正在盡一切努力。”
為什么港口大小很重要
然而，這種變通方法也有其局限性。
該港口的海事業務發展負責人格雷格·博羅塞(Greg Borossay)表示，Great Profit停泊在一個處理從糖到風車葉片等各種貨物的碼頭，但從現在到年底，每個月只能容納一到兩艘船最多500個集裝箱。
這是因為圣地亞哥和美國其他許多海港一樣，沒有高聳的龍門起重機，無法從巨大的船上卸下箱子。鐵路服務為汽車和其他特殊貨物提供服務。此外，周邊商業和居民區的道路也沒有為將數千個集裝箱運送到美國其他地區所需的卡車車隊建立起來。
Borossay補充說:“如果3000個箱子從船上下來，我們的社區會非常不高興。”
并不是所有的零售商都會租用船只來支持銷售，在挑選潛在的贏家和輸家時，其他因素可能會起到重要作用。
密歇根州立大學(Michigan State University)商學院物流副教授米勒(Jason Miller)說，服裝和配飾零售商的庫存下降，而銷售卻在加速，引發了售罄的擔憂。
他補充說，沃爾瑪(Walmart)和塔吉特(Target)等日用百貨零售商在保持庫存與銷售同步方面做得更好。
每個集裝箱支付2萬美元
不過，全球供應緊張為散貨船運營商提供了有利可圖的機會;他們正在利用集裝箱運價創紀錄的飆升賺錢，最大的班輪每箱運費已超過2萬美元。
AP穆勒馬士基(AP Moller Maersk)和哈帕格勞埃德(Hapag Lloyd)等全球集裝箱航運公司因運費飆升而現金充裕。Hapag Lloyd首席執行官Rolf Habben Jansen說，主要的航運公司正在“把我們能找到的每一艘船都運過來”。
一些航運消息人士表示，其他公司正在搶購各種大小的二手集裝箱船。
總部位于香港的泰勒海事(Taylor Maritime)沒有回應置評請求。根據航運數據庫，該公司管理著“飛扶”號。
干散貨運輸船有很短的時間窗口來準備甲板以確保安全并運送貨箱。他們通常用甲板下的貨艙運輸商品。
Genco Shipping & Trading正在尋求其船舶安全認證機構的批準，以準備自己的一些干散貨船來裝載集裝箱。
Genco公司首席執行官約翰·沃本史密斯(John Wobensmith)表示，Genco并沒有把所有的精力都放在集裝箱航運上，他稱該項目是“機會主義的”。
此外，農業企業巨頭嘉吉(Cargill)表示，正考慮使用其租賃的一些干散貨船來裝載集裝箱，哪怕只是作為一種臨時解決方案，以“緩解瓶頸”。
