美國最大的三家航空公司將至少推遲到10月底恢復許多飛往中國的航班，這些航班在新冠肺炎大流行期間被提前取消。
根據3月5日發布的監管文件，美國航空公司、達美航空公司和聯合航空公司已獲得美國交通部的授權，將每周近100次飛往中國的航班再推遲90天恢復。
美國航空公司持有美國交通部頒發的飛往中國的特定航線的許可，這是根據美國與中國的航空運輸條約規定的。如果航空公司未能運營這些航班，美國交通部可以收回這些批準。
在疫情期間，該機構發布了90天的豁免令，允許美國航空公司在不失去飛行許可的情況下停飛這些航班。今年2月，交通部發布了新的豁免令，有效期至10月26日。
美國航空公司敦促美國運輸部采取行動，稱飛往中國的航班需求仍然低迷。
達美航空在2月份向交通部提交的一份申請中表示:“由于持續的航空政治挑戰，額外的頻率不太可能在即將到來的夏季獲得完全授權使用。”“考慮到美中之間恢復服務所固有的挑戰，未來可能有必要進一步延長休眠豁免。”
同樣，美國航空公司在2月份告訴美國交通部，“由于美中客運需求尚未恢復到大流行前的水平，大多數大流行前的航班仍未運營，而且可能至少在2024年夏季仍將如此。”
這項為期90天的豁免適用于美國航空運營的14個航班、達美航空運營的32個航班和聯合航空運營的49個航班。
這三家航空公司仍有飛往中國的航班，但與疫情前相比，航班數量大大減少。根據Cirium的數據，達美航空目前的航班時刻表包括從西雅圖和底特律飛往上海的航班，從達拉斯-沃斯堡飛往上海的航班，以及從舊金山飛往上海和北京的美聯航航班。
在疫情爆發前，這些航空公司運營的中國航班要多得多，從亞特蘭大、芝加哥、拉斯維加斯、洛杉磯、紐瓦克和華盛頓杜勒斯機場等美國其他城市飛往中國。
Cirium的數據顯示，今年3月，所有航空公司將在美國和中國之間運送約18.1萬個座位，比2019年3月的84.6萬個座位減少79%。
