東方海外2016年的日子并不好過，盈轉虧凈虧損2.19億美元，主席董建成在3月1業績發布會中指出，過去一年業界經歷罕見的艱難市況。而今年4月，占全球運力27%的“大洋聯盟”即將開始運作，對東方海外來說能挽回多少?
董建成指出，在大部分地區增長緩慢，運載力過剩，公司2016年多條航線均遇挑戰。油價在下半年回升，加上運費水平比2009年低谷時更為低迷，對航運業造做成打擊。從業界整體業績來看就可以知道市況何等嚴峻。
對于東方海外來說，2017年最大的一件事不外乎是“大洋聯盟”投入運作。
2016年4月21日，長榮海運、法國達飛海運集團、中國遠洋(股票)及香港東方海外四家海運業者組成“大洋聯盟”(OCEAN Alliance)，各成員共投入350艘新型貨柜輪，占全球運力27%，2017年4月起運作。
董建成向智通財經表示，東盟貨量增長及部分航線如澳洲線動力有所改善確可為前景增添信心。若東西向航線真能持續向好，則亞洲區內貨量將會受惠。2017年前兩個月運費情況已經逐漸回調，相信2017年整體運費將會回升。大洋聯盟的運作，令行業巨頭緊密合作，可以控制集團的營運成本，相信大洋聯盟能令東方海外按部就班發展業務。
2016年度東方海外收入為52.97億美元，凈虧損2.19億美元，2015年同期則盈利2.84億美元;每股虧損35美仙，而2015年同期每股盈利45.4美仙。董事會決定不派末期股息。
據智通財經了解，東方海外的虧損大部分是來自旗下貨柜運輸業務及物流業務的虧損，2016年兩個業務凈虧損1.85億美元，盈利率約為負3.5%。此外，東方海外載貨量至2016年底為610萬個標準箱，運載率85%。
盡管貨柜運輸業務已經虧得“爹娘不認”，但對于此前市場傳言“中遠集團子公司將收購東方海外貨柜航運業務”的傳聞，董建成強調并無此事，沒有計劃出售。
在2016年，東方海外沒有接收或訂購新船，2013年租給日本郵船株式會社的四艘13200個標準箱運載量的Mega船舶也已經在合約期滿后收回。而在2017年5月開始，東方海外將陸續接收六艘運載量為20000個標準箱的新船。
東方海外集團在加里福尼亞州之 Middle Harbor 重建項目第一期已經在2016年4月投產，2017年第二期也將投產，整個項目預計于2020年全面竣工。
此外在今年2月，東方海外更新了東南亞至澳洲的服務(AAA1/AAA2合并成為新AAA服務航線)，由六艘新巴拿馬級船舶進行運輸服務。
董建成表示，新的AAA服務航線將以更快捷的航運周期，繼續服務在東南亞至澳洲之間的各主要市場。OOCL在東南亞―澳洲服務將維持不變。貨運方面可繼續經由新加坡或巴生港進入廣大的東南亞市場網絡以應付現今要求日高的貨運供應鏈之需要。
而升級版航線的首個航班預計將于4月24日由林查班開出。
